
「自由診療」とは、公的健康保険(以下、保険)を使わないで治療を受け、すべての治療費を自己負担することをいいます。
わが国では、国民皆保険制度のもと、国民の誰もが健康保険、国民健康保険などの公的健康保険に加入していて、誰もが平等に診療が受けられる、すばらしい制度になっています。
しかし、この医療保険制度はすべての国民が生きていくのに最低の医療を受けられるようにという趣旨で始まったので、最低限の治療しか保険に含まれていません。このため、治療法や治療薬には、保険が「使える」ものと「使えない」ものがあるのです。
たとえば、ガンの治療法・治療薬の開発・研究は日進月歩で行われていますが、すでに欧米などで効果が認められた治療法や治療薬の中には、保険が「使える」ようになるまで長い時間がかかったり、費用が高額であることから「使えない」ものになっているものがあります。
現在の日本では、“より良い治療”をしようとすると、往々にして保険のきかない自由診療になってしまうのが現状です。しかし、本来、保険以前に、患者さんにとって最善、最適な治療法を提供することこそ、医療の現場に求められるべきものでしょう。
保険が「使える」「使えない」にとらわれず、患者さんにとって何が最善、最適かを考えること──。そのことをすべての基本に、わたしたちは「自由診療」を提供したいと考えています。
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